Apa Itu Cloaking dalam SEO? Panduan Lengkap!

Bayangkan Anda mengunjungi sebuah situs yang menjanjikan informasi lengkap, namun yang muncul justru berbeda dari yang diiklankan.

Nah, dalam dunia SEO, ada trik serupa yang disebut cloaking.

Teknik ini mencoba “menipu” mesin pencari dengan menampilkan konten berbeda bagi robot dan pengunjung manusia.

Meski terdengar canggih, cloaking justru berisiko besar karena dianggap melanggar aturan Google.

Apa Itu Cloaking?

Cloaking adalah teknik dalam SEO di mana sebuah situs menampilkan konten atau halaman yang berbeda kepada mesin pencari dan pengunjung manusia.

Dengan kata lain, robot mesin pencari melihat satu versi halaman, sedangkan pengunjung melihat versi lain yang bisa jadi sangat berbeda.

Tujuan cloaking biasanya untuk memanipulasi peringkat di hasil pencarian dengan memberikan konten yang sangat dioptimalkan pada mesin pencari, sementara pengunjung manusia mungkin melihat konten yang kurang relevan atau bahkan menyesatkan.

Misalnya, sebuah halaman mungkin menampilkan banyak kata kunci dan teks yang ditargetkan pada mesin pencari, tapi ketika diakses oleh pengguna, yang muncul hanya gambar atau konten yang tidak berkaitan.

Google menganggap cloaking sebagai praktik yang curang dan melanggar pedoman webmaster.

Jika terdeteksi, situs yang melakukan cloaking bisa terkena penalti, seperti penurunan peringkat atau bahkan dihapus dari indeks pencarian.

Oleh karena itu, sangat penting untuk menghindari teknik ini dan memastikan konten yang Anda tampilkan sama untuk pengguna dan mesin pencari.

Mengapa Cloaking Berisiko?

Mesin pencari seperti Google memiliki pedoman ketat yang melarang praktik cloaking karena merusak integritas hasil pencarian.

Tujuan utama mesin pencari adalah menyajikan konten yang paling relevan dan berguna bagi pengguna.

Namun, cloaking menyesatkan mesin pencari dan pengguna dengan cara memanipulasi tujuan tersebut.

Dampak dari cloaking bisa sangat serius.

Ketika mesin pencari mendeteksi aktivitas cloaking, situs dapat dikenai penalti berupa penurunan peringkat atau, dalam kasus ekstrem, dihapus sepenuhnya dari indeks pencarian.

Tindakan ini akan secara drastis mengurangi visibilitas dan lalu lintas organik situs, sehingga berdampak negatif pada kredibilitas dan potensi bisnisnya.

Contoh-Contoh Teknik Cloaking dalam SEO

Ada beberapa metode yang umum digunakan untuk melakukan cloaking pada sebuah situs, antara lain:

• IP cloaking: Pemilik situs membedakan alamat IP pengguna dengan IP milik perayap mesin pencari. Berdasarkan perbedaan ini, mereka akan mengarahkan atau menampilkan konten yang berbeda sesuai dengan jenis pengunjungnya.
• User-agent cloaking: Teknik ini memanfaatkan informasi user-agent seperti jenis browser, sistem operasi, dan perangkat untuk menyajikan konten yang berbeda antara mesin pencari dan pengguna biasa.
• HTTP accept-language cloaking: Cara ini membedakan mesin pencari dan pengguna melalui header HTTP accept-language yang menginformasikan preferensi bahasa pengunjung.
• Teks tersembunyi: Salah satu bentuk cloaking paling dasar adalah menyembunyikan teks pada halaman sehingga hanya terlihat oleh mesin pencari, tapi tidak oleh pengguna. Teknik ini dapat dilakukan dengan menggunakan JavaScript atau CSS.

Mengapa Beberapa Situs Menggunakan Cloaking?

Mungkin Anda bertanya-tanya, jika cloaking begitu berbahaya, mengapa beberapa situs tetap menggunakannya?

Beberapa penyebab umum adalah situs dengan galeri gambar yang lebih banyak menampilkan elemen visual daripada teks, atau situs yang sangat bergantung pada JavaScript.

Singkatnya, sebagian pemilik situs mungkin melihat cloaking sebagai solusi cepat untuk masalah yang lebih dalam, seperti desain situs yang buruk dan kurang dioptimalkan untuk SEO.

Jika situs Anda termasuk contoh tersebut, jangan panik.

Ada cara untuk mengatur situs agar sukses SEO tanpa perlu menggunakan cloaking.

Baca lebih lanjut: Panduan Belajar SEO Untuk Pemula Step By Step Terbaru

Google menyediakan panduan untuk membuat JavaScript lebih mudah diakses mesin pencari dan mengoptimalkan gambar dengan baik.

Namun, penyebab cloaking yang paling mengkhawatirkan adalah situs yang terkena serangan hacker.

Meskipun ini berada di luar kendali Anda, Anda harus mengambil langkah proaktif agar hacker tidak menyebabkan penalti Google terhadap situs Anda.

Cara Mengenali Cloaking

Menurut Google Search Central,
“Jika sebuah situs diretas, tidak jarang hacker menggunakan cloaking agar serangannya sulit terdeteksi oleh pemilik situs.”

Salah satu cara terbaik untuk mencegah penalti cloaking akibat serangan hacker adalah dengan melakukan pengecekan rutin menggunakan alat khusus.

Dua alat pemeriksa cloaking gratis yang bisa digunakan adalah SiteChecker dan DupliChecker.

Cukup masukkan URL situs Anda ke salah satu alat ini secara berkala atau saat Anda mencurigai aktivitas tidak wajar.

Jika ditemukan hasil yang mencurigakan, segera cari sumber masalah dan ambil tindakan.

Apa yang Bukan Cloaking?

Setelah mengetahui apa itu cloaking, Anda mungkin bertanya-tanya apakah beberapa teknik yang Anda gunakan termasuk cloaking atau tidak.

Berikut ini adalah praktik yang bukan cloaking jika dilakukan dengan benar:

• Konten situs yang dipersonalisasi sesuai pengguna
• Konten interaktif seperti tooltip atau accordion yang menampilkan informasi tambahan saat diklik
• Konten yang berada di balik paywall atau pembatasan lain, selama Google dapat mengaksesnya dan Anda mengikuti praktik terbaik Flexible Sampling
• Pengalihan (redirect) pengguna karena perubahan domain atau penggabungan halaman

Redirect hanya dianggap sebagai cloaking jika URL tujuan pengalihan sangat berbeda dari konten asli yang diarahkan.

Tanggapan Google terhadap Cloaking

Google dapat memberikan penalti atau memasukkan situs Anda ke dalam daftar hitam (blacklist) karena melanggar Pedoman Webmaster Google.

Akibatnya, situs Anda akan kehilangan peringkat dan sumber trafik organik yang sangat penting.

Apakah ‘White Hat Cloaking’ Itu Ada?

Salah satu pertanyaan yang sering muncul adalah apakah ada yang disebut White Hat Cloaking?

Matt Cutts, mantan kepala tim webspam Google, pernah menyatakan:

“White hat cloaking adalah kontradiksi menurut Google. Kami tidak pernah membuat pengecualian untuk ‘white hat’ cloaking. Jika ada yang mengatakan demikian, itu berbahaya.”

Ia juga menambahkan bahwa jika sebuah situs menggunakan kode yang membedakan Googlebot berdasarkan user agent atau alamat IP, Google akan menganggap itu sebagai cloaking dan bisa mengambil tindakan terhadap situs tersebut.

Jadi, jawabannya jelas: tidak ada ‘White Hat Cloaking’ menurut pedoman webmaster Google.

Jangan sampai tertipu jika ada yang menyarankan menggunakan teknik tersebut dengan label ‘white hat’.

Langkah Mengatasi Cloaking

Karena penggunaan cloaking dalam jangka panjang dapat menyebabkan situs Anda diblokir oleh Google, Anda harus segera mengambil tindakan.

Jika Anda memiliki pengetahuan tentang pemrograman, Anda bisa mencegah situs Anda dianggap spam.

• Identifikasi Area Cloaking: Sebelum memperbaiki masalah cloaking, langkah pertama adalah mengenali di mana cloaking terjadi pada situs Anda.
  
  Gunakan Google Search Console atau alat audit SEO untuk menemukan halaman yang menampilkan konten berbeda bagi pengguna dan mesin pencari.
• Perbaiki Konten dan Pengaturan Situs: Setelah mengetahui bagian bermasalah, langkah selanjutnya adalah memperbaikinya agar konten yang terlihat oleh pengguna dan mesin pencari sama.
  
  Hapus teknik cloaking seperti deteksi user-agent atau pengiriman konten berdasarkan IP. Selain itu, tinjau ulang struktur situs secara keseluruhan agar transparan dan sesuai dengan pedoman SEO dari Google.
• Audit dan Ajukan Peninjauan Ulang: Setelah perbaikan dilakukan, penting untuk melakukan audit ulang guna memastikan cloaking sudah hilang dari situs Anda. Uji tampilan situs di berbagai perangkat dan browser untuk verifikasi.
  
  Jika situs Anda pernah terkena penalti, ajukan permohonan peninjauan ulang melalui Google Search Console dengan menjelaskan secara jelas perbaikan yang telah Anda lakukan.

Baca lebih lanjut: Apa Itu Google Penalty: Dampak + Strategi Terbaiknya

Namun, jika tidak menguasai hal tersebut, sebaiknya Anda menggunakan jasa spesialis SEO untuk membantu memperbaiki masalah ini.

FAQs

Kesimpulan

Cloaking adalah teknik SEO yang berisiko tinggi, meskipun bisa menghasilkan klik dan peringkat yang lebih tinggi dalam jangka pendek.

Namun, mengingat hukuman berat yang bisa dijatuhkan oleh Google dan risiko terhadap reputasi, menggunakan cloaking sebagai strategi jangka panjang sangat tidak disarankan